La chute représente la première cause de décès accidentel chez les personnes âgées de plus de 65 ans. Au-delà du traumatisme physique, elle entraîne souvent une perte de confiance et un déconditionnement qui augmentent le risque de récidive. Pour les kinésithérapeutes et ergothérapeutes, la prévention des chutes est donc un enjeu central de la prise en charge gériatrique. Comment la réalité virtuelle peut-elle renforcer cette prévention et accompagner la rééducation post-chute ? Cet article fait le point sur les données cliniques et les exercices spécialisés du dispositif H’ability.

Prévention des chutes : un enjeu majeur de la rééducation gériatrique

Chaque année en France, les chutes concernent une proportion importante des personnes âgées et constituent un problème de santé publique. Une fois sur trois environ, la personne âgée de plus de 65 ans connaît au moins une chute par an, et ce risque augmente avec l’âge.

Mais le danger ne se limite pas à la chute elle-même. Après un premier épisode, beaucoup de patients développent un syndrome post-chute : la peur de tomber à nouveau les conduit à réduire leurs déplacements et leur activité physique. Or, cette réduction d’activité entraîne une fonte musculaire et une dégradation de l’équilibre, ce qui augmente paradoxalement le risque de nouvelle chute.

Rompre ce cercle vicieux est l’un des objectifs prioritaires de la rééducation. Il s’agit de restaurer non seulement l’équilibre et la force, mais aussi la confiance du patient dans ses propres capacités de mouvement.

Ce que dit la science sur la VR et la prévention des chutes

L’efficacité de la réalité virtuelle dans ce domaine est aujourd’hui solidement documentée. Plusieurs méta-analyses récentes le confirment.

La synthèse la plus complète est celle de Wang et al. (2024), publiée dans Geriatric Nursing. À partir de 22 essais randomisés contrôlés, les auteurs concluent que l’entraînement en réalité virtuelle améliore la marche, l’équilibre statique et dynamique, renforce la force des membres inférieurs et réduit le risque de chute chez les personnes âgées non dépendantes. La VR est ainsi présentée comme un outil complémentaire pertinent pour limiter les chutes et leurs conséquences.

De son côté, la méta-analyse de Lee et al. (2024), publiée dans Gait & Posture, confirme les bénéfices de l’entraînement en réalité virtuelle immersive sur l’équilibre, la marche et la mobilité des personnes âgées. Ces résultats renforcent l’intérêt des dispositifs immersifs comme celui d’H’ability.

Enfin, l’étude clinique Beauclair (2025), menée sur des patients post-fracture du col du fémur, a montré une réduction significative de la kinésiophobie (la peur du mouvement) dans le groupe ayant bénéficié de la réalité virtuelle. Or, cette peur du mouvement est un facteur clé du syndrome post-chute. Pour en savoir plus, consultez notre étude clinique sur les patients chuteurs.

Comment la réalité virtuelle agit-elle sur le risque de chute ?

Les mécanismes par lesquels la VR contribue à la prévention des chutes sont aujourd’hui bien compris. On en distingue principalement trois.

• Le travail de l’équilibre en situation contrôlée : la VR place le patient dans des situations d’instabilité (sol mouvant, déplacements latéraux, perturbations visuelles) qui sollicitent ses réflexes posturaux, sans aucun risque de chute réelle pendant l’exercice.
• La double tâche cognitivo-motrice : de nombreuses chutes surviennent lorsque la personne fait deux choses à la fois (marcher en parlant, éviter un obstacle). La VR entraîne précisément cette capacité, en combinant exercice moteur et sollicitation cognitive.
• La restauration de la confiance : en réussissant des mouvements dans un cadre sécurisé et ludique, le patient regagne progressivement confiance, ce qui réduit la peur de tomber et brise le cercle vicieux du syndrome post-chute.

Les exercices H’ability dédiés à la prévention des chutes

Le dispositif H’ability propose plusieurs catégories d’exercices spécialement adaptés à la prévention des chutes et à la rééducation post-chute :

• Équilibre statique et dynamique : exercices assis ou debout, à 180° ou 360°, pour travailler le contrôle postural, les transferts d’appuis et la stabilité.
• Rééducation des membres inférieurs : grâce aux trackers de cheville, le patient travaille la force et la coordination des jambes, essentielles à la stabilité. Découvrez la rééducation des membres inférieurs en VR.
• Stimulation vestibulaire : exercices ciblant l’équilibre et la gestion des conflits sensoriels, souvent impliqués dans les troubles de l’équilibre du sujet âgé.
• Double tâche cognitive et motrice : exercices combinant attention, mémoire de travail et mouvement, pour préparer le patient aux situations réelles du quotidien.
• Mode réalité mixte : pour les patients âgés les plus fragiles, le mode réalité mixte conserve les repères visuels réels, ce qui sécurise davantage la séance et rassure le patient.

Pour découvrir l’ensemble des situations cliniques prises en charge, consultez nos indications thérapeutiques H’ability.

Un usage encadré et complémentaire

Il est essentiel de le rappeler : la réalité virtuelle ne remplace pas les exercices conventionnels de prévention des chutes ni l’expertise du praticien. Elle agit comme un outil complémentaire, qui enrichit la prise en charge et renforce la motivation du patient. L’évaluation et le suivi restent assurés par le kinésithérapeute ou l’ergothérapeute. Par ailleurs, le dispositif H’ability n’est pas indiqué pour les patients présentant des troubles du comportement sévères, et une évaluation préalable est recommandée pour les patients sensibles à la cinétose.

FAQ — Questions fréquentes sur la prévention des chutes en réalité virtuelle

La réalité virtuelle est-elle efficace pour la prévention des chutes ?
Oui. Une méta-analyse de Wang et al. (2024), portant sur 22 essais randomisés contrôlés, montre que l’entraînement en réalité virtuelle améliore la marche, l’équilibre statique et dynamique, renforce la force musculaire des membres inférieurs et réduit le risque de chute chez les personnes âgées non dépendantes.

Pourquoi rééduquer après une chute est-il important ?
Après une chute, le patient développe souvent une peur de tomber à nouveau (syndrome post-chute), qui le conduit à réduire son activité. En effet, ce déconditionnement aggrave la perte d’équilibre et augmente paradoxalement le risque de nouvelle chute. C’est pourquoi la rééducation post-chute vise à restaurer l’équilibre, la force et surtout la confiance dans le mouvement.

Comment la réalité virtuelle réduit-elle le risque de chute ?
La réalité virtuelle place le patient dans des situations d’instabilité contrôlée et sécurisée, qui sollicitent l’équilibre dynamique, la proprioception et les réflexes posturaux. De plus, elle permet de travailler la double tâche cognitivo-motrice, fréquente dans les chutes du quotidien, sans risque de chute réelle pendant l’exercice.

Quels patients peuvent bénéficier de la prévention des chutes par VR ?
La prévention des chutes par réalité virtuelle s’adresse principalement aux personnes âgées présentant un trouble de l’équilibre, aux patients en rééducation post-fracture, ainsi qu’aux patients neurologiques (AVC, Parkinson). En revanche, l’usage se fait toujours sous la supervision d’un professionnel de santé.

La VR remplace-t-elle les exercices conventionnels de prévention des chutes ?
Non. La réalité virtuelle est un complément aux exercices d’équilibre conventionnels, pas un substitut. En effet, les études montrent qu’elle agit comme un outil additionnel efficace pour améliorer les résultats, en augmentant notamment la motivation et l’engagement du patient dans la durée.

Références :

• Wang, X., et al. (2024). Effectiveness of virtual reality in preventing falls in non-disabled older adults: A meta-analysis and systematic review. Geriatric Nursing, 58, 15–25. Consulter l’étude
• Lee, J., Phu, S., Lord, S. R., & Okubo, Y. (2024). Effects of immersive virtual reality training on balance, gait and mobility in older adults: A systematic review and meta-analysis. Gait & Posture, 110, 129–137. Consulter l’étude
• Beauclair, C. (2025). Impact de la réalité virtuelle immersive sur la rééducation post-fracture du col du fémur. Mémoire de Master en kinésithérapie, Haute École Robert Schuman, Luxembourg. Consulter l’étude